La gita fuori porta di questo weekend ci porta a scoprire un luogo suggestivo e ricco di fascino e di suggestioni sacre. Ci dirigiamo verso la città di Verbania, sulla sponda piemontese del Lago Maggiore, imbocchiamo la Valsesia e andiamo a scoprire il Sacro Monte di Varallo.
Inserito nel 2003 nella lista dei siti protetti dall’Unesco come Patrimonio dell’Umanità, il Sacro Monte di Varallo è il più antico esempio di questo tipo di architettura sacra e, secondo molti esperti, anche quello dal maggior interesse artistico. Si tratta di un percorso della fede che consta di di una basilica e di quarantacinque cappelle arricchite da sfarzosi affreschi e oltre ottocento statue che descrivono le principali storie della Bibbia.
La necessità di un Sacro Monte fu percepita del 1478 da Padre Bernardino Caimi, che volle dare vita a una Terra Santa in miniatura per i pellegrini che volevano partire verso la Palestina, creando quasi una guida per viaggiatori della sua epoca. Varallo fu scelto come luogo più adatto per costruire questo piccolo mondo. Solo tredici anni dopo fu terminata la costruzione della cappella del Santo Sepolcro, una perfetta imitazione di quella di esistente a Gerusalemme.
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La gita fuori porta di questo weekend ci porta a sconfinare in terra Svizzera, nel vicino Canton Ticino, per andare a scoprire un luogo che anche l’Unesco ha scelto di inserire nella lista del patrimonio dell’umanità per le sue caratteristiche uniche. Raggiungiamo il Lago di Lugano per andare a scoprire il monte San Giorgio.
Oltre agli splendidi panorami che si possono godere dalla sua cima, a quasi 1100 metri, il monte San Giorgio gode di una caratteristica unica. Sulle sue pendici infatti sono stati scoperti eccezionali giacimenti di fossili e resti paleontologici che si possono dividere su cinque livelli fossiliferi risalenti a 230 milioni di anni fa. Scheletri di dinosauri marini sono stati ritrovati in questi luoghi fin dal diciannovesimo secolo, attirando così l’attenzione del mondo su questa piccola Jurassic Park svizzera.
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La gita fuori porta di questo fine settimana ci porta a varcare i confini con la vicina Svizzera, risaliremo il canton Ticino alla scoperta di una sorprendete città fortificata e dei sui tre castelli; stiamo andando a scoprire Bellinzona.
Capitale amministrativa del Cantone, la città di Bellinzona è da sempre un punto strategico dei traffici e dei commerci tra l’Italia e il nord Europa. Posta a Nord del Lago Maggiore, di cui però non lambisce le coste, Bellinzona è un baluardo che protegge l’imbocco della Valle Leventina che conduce fino al Passo del San Gottardo, verso ovest, e la valle che conduce al Passo del San Bernardino, in direzione dei Grigioni a est. Il fondo valle molto ampio ha in passato avuto necessità di una grande opera di fortificazione che ha dato vita a uno splendido complesso di castelli e di mura merlate conservato in modo eccezionale fino a oggi. Non a caso l’etimologia del suo nome deriva dal nome latino bilitionem che significa “zona bellica”.
Il Castelgrande è il più grande tra i castelli ed è quello che domina con il suo aspetto austero la città bassa. Risalendo sul crinale si incontra il Castello di Montebello e più in alto, posto in un ottimo punto di osservazione sulla valle, si trova il Castello di Sasso Corbaro. Strette vie e scalinate ripide costeggiano La Murata e collegano i tre forti in un suggestivo intrico di percorsi pedonali.
I Castelli di Bellinzona
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